Qu'est-ce que l'ostéoporose?
L'ostéoporose est une maladie dans laquelle les os deviennent faibles et peuvent se casser facilement. Souvent les gens ne savent pas qu'ils ont l'ostéoporose jusqu'à ce qu'un os se casse réellement (ou fractures). N'importe quel os peut être affecté par l'ostéoporose, mais les fractures du poignet, des vertèbres et de la hanche sont les plus fréquemment associées à l'ostéoporose. Cette condition est tout à fait sérieuse parce que les fractures peuvent mener à la douleur, aux hospitalisations, à la chirurgie, à l'invalidité et même à la mort.
Les os se composent principallement des protéines et des minéraux. Deux minéraux sont particulièrement importants dans les os: le calcium et le phosphore. Les os sont des tissus vivants; les cellules vieilles sont toujours remplacées par des nouvelles cellules. Il y a des cellules spéciales qui forment le nouvel os (ostéoblastes), tandis que d'autres cellules (ostéoclastes) décomposent le vieil os. Dans le processus de vieillessement, le corps ne remplace pas toute la substance osseuse qui a été décomposée, et les os tendent à devenir plus faibles et se cassent plus facilement.
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L'ostéoporose, est-elle courante?
Plus de 10 millions de personnes aux Etats-Unis ont déjà l'ostéoporose. Environ 18 millions d'autres ont perdu une certaine masse osseuse et sont susceptibles de développer l'ostéoporose dans l'avenir. Plus de 80% de ceux affectés sont des femmes.
L'ostéoporose mène à plus de 1 1/2 millions de fractures tous les ans dans ce pays. Une sur deux femmes et un sur huit hommes au-dessus de 50 ans souffriront d'une fracture liée à l'ostéoporose à un certain moment de leurs vies.
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Qui est en danger de développer l'ostéoporose?
N'importe qui peut développer l'ostéoporose, mais les femmes sont plus à risque que les hommes. Aussi bien chez les hommes que chez les femmes, le risque d'ostéoporose augmente avec l'âge, avec la perte de masse osseuse commençant habituellement lentement autour de 30 ans. Pour les hommes, la perte osseuse à la tendance de se produire graduellement avec le temps, alors que les femmes éprouvent une période intensifiée de la perte osseuse autour de la ménopause, mais qui ralentit après quelques années.
Les personnes minces avec une petite ossature sont au plus haut risque de l'ostéoporose. Et ceci est une autre raison pourquoi les femmes ont des taux plus élevés d'ostéoporose que les hommes: souvent elles commencent simplement avec moins de masse osseuse.
De tous les groupes raciaux et ethniques, les afro-américains tendent à être au plus bas risque, mais toutes les races et groupes ethniques souffrent de l'ostéoporose.
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L'ostéoporose peut-elle être traitée?
C'est mieux d'empêcher l'ostéoporose avant qu'elle commence, et il y a beaucoup de mesures que tout le monde peut prendre pour diminuer le risque de perte osseuse. Si vous êtes à haut risque de l'ostéoporose ou éprouvez déjà la perte osseuse, parlez à votre médecin au sujet des traitements disponibles. Il y a des médicaments qui peuvent ralentir le taux de perte osseuse et même qui aident à la reconstruction des os.
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Comment pouvez-vous empêcher l'ostéoporose?
Il y a des mesures que vous pouvez prendre pour réduire votre risque d'ostéoporose:
- Ne fumez pas
- Faire régulierement des exercices qui agissent sur la structure portante comme: danser, marcher ou monter des escaliers
- Sassurer que vous obtenez assez de calcium et de vitamine D
- Mangez des légumes verts feuillus qui contiennent de la vitamine K, comme le chou frisé, les épinards, le broccoli et le chou.
- Parlez à votre médecin pour voir si les hormones post-ménopausiques sont indiquées pour vous.
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Qui devrait être examiné?
Il n'y a pas de bons tests de dépistage pour identifier les personnes qui développeront la perte et les fractures des os. Cependant, si vous avez des facteurs de risque ou des symptômes d'ostéoporose, il y a des tests (comme les rayons X et les scanners des os) que votre médecin peut faire pour voir si vous avez eu une perte osseuse.
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Quels sont les symptômes?
La perte osseuse peut continuer pendant beaucoup d'années sans causer de symptômes, ainsi beaucoup de gens avec l'ostéoporose ne savent pas qu'ils l'ont. Parfois, le premier symptôme est un os cassé. La vertèbre (os dans le dos) peut se casser, menant à la douleur, la perte de taille, ou à des difformités. Les fractures de la hanche peuvent mener à la douleur, à la chirurgie, à l'invalidité et même à la mort. Les fractures du poignet et d'autres os peuvent également mener à la douleur, à l'hospitalisation et à l'invalidité. C'est pourquoi la prévention de l'ostéoporose est importante.
Pour plus d'information sur l'ostéoporose, visitez ces sites internet:
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