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Le tamoxifène est un médicament utilisé dans le traitement du cancer du sein. Il semble également prévenir le cancer du sein chez les femmes qui présentent un grand risque de développer cette maladie.
Pendant près de 20 ans, quelques patient(e)s atteint(e)s du cancer du sein ont pris du tamoxifène parce qu'il ralentit efficacement la multiplication des cellules cancereuses. Il empêche également le cancer du sein de réapparaître, de se propager dans le reste du corps, et de se développer dans l'autre sein. Le tamoxifène traite le cancer du sein en bloquant les effets de l'oestrogène (une hormone reproductrice femelle) qui favorise la croissance de certaines cellules du cancer du sein.
La façon dont le tamoxifène agit dans la prévention du cancer du sein n’est pas très claire. Il pourrait empêcher le cancer de se développer, ou il pourrait arrêter la croissance du cancer à un stade précoce.
Bien que les résultats de la recherche sur l'usage du tamoxifène dans la prévention du cancer du sein chez les femmes à haut risque soient prometteurs, il reste un certain nombre de questions non résolues. Le tamoxifène ne s'est toujours pas montré efficace dans la prévention du décès causé par le cancer du sein chez les femmes qui ne sont pas atteintes par la maladie. De plus, on ne comprend pas tout à fait les effets à long terme de ce médicament. Tout de même, la FDA est assez convaincue de l’efficacité du tamoxifène pour approuver son utilisation à toutes les femmes à haut risque de cette maladie.
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Le tamoxifène comporte des avantages et des inconvénients chez les femmes à haut risque, qui le prennent pour prévenir le cancer du sein. Il peut diminuer leur risque de cancer du sein et de perte d'os (ostéoporose), mais il peut également augmenter leur risque de cancer de l’utérus, de cataractes et de caillots de sang.
Si vous pensez avoir besoin du tamoxifène et que vous êtes intéressé(e) à le prendre pour prévenir le cancer du sein, soyez sûr de discuter ses risques et ses avantages en détail avec votre médecin.
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